Fehérfejű rétisas

Általános:  Név:Haliaeetus leucocephalus
                Család: Accipitridae
                Hossz: hím-75 cm
                           tojó-110 cm
                Táplálék: halak, kisebb madarak, emlősök, dögök
                Élőhely: tengerpartok, folyók, tározók, nagyobb tavak
                Elterjedés: Észak-Amerika
                Fészek: gallyfészek

 Ez a hatalmas madár fehér fejéről ismerhető fel. Angolul kopasz sasként ismerik, de ez tulajdonképpen szintén a hófehér tollakra utalás, csak a szónak ezt a jelentését már nem használják. A farktollak ugyancsak fehérek, míg a test többi része sötétbarna. A fiatalok jórészt sötétbarnák, csak a szárnyukon fedezhető fel némi fehér pettyezettség, és így könnyen összetéveszthető a szirti sasokkal. A fiatalok csak négy év után nyerik el a felnőttkori tollazatra jellemző fehér fej- és farktollakat. A csőr sárga, a karmok feketék. 1782 óta hivatalosan az Egyesült Államok jelképe.

Élőhely: mivel legkedvesebb táplálékuk a hal, ezért folyópartok, nagyobb tavak, víztározók és tengerparti terültetek emntén találhatók meg. Észak-Amerika legtöbb részén előfordulnak, de jelntősebb állományt csak Alaszkában és a csndes-óceáni partvidék északnyugati részén találunk.

Táplálkozás: Általában egy kiugró ágról figyelik a vizet zsákmány után kutatva. Amint kiszemelték áldozatukat, lecsapnak, a vízből karmukkal kiragadják a halat, majd visszatérnek a faágra. Kisebb madarak, emlősök is szerepelnek étlapjukon, de dögöt is fogyasztanak, és más ragadozó zsákmányát is elorozzák.

Fészkelés és fiókanevelés: Általában idősebb fényőkre avgy ciprusokra rakják fészküket. Igyekeznek területükre minél jobban rálátni, ezért  fészküket magasra, a földtől úgy 18-30 méterre építik. A fészek terjedelmes, az eddig legnagyobb mérete 3,6 méter, súlya 1800 kg volt. Egy-három tojást raknak, a fiókákat mindkét szülő eteti.

Megjegyzések: A rovarirtó szerek használata és a vadászat a fehérfejű rétisas-állományokat erősen megtizedelte. Az 1960-as évek elején mindössze 400 pár körülire becsülték az összlétszámot. Mára szerencsére megfordult a tendencia.